admin
Persaingan Ketat di Grup B
Timnas Indonesia akan menghadapi ujian berat di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Skuad Garuda tergabung di Grup B bersama dua kekuatan besar, yaitu Arab Saudi dan Irak. Pertandingan fase ini akan berlangsung pada 8–14 Oktober 2025 di Jeddah, Arab Saudi.
Format yang diterapkan di babak ini sangat ketat. Hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim peringkat kedua masih harus menjalani babak kelima, dan penghuni posisi ketiga otomatis gugur. Dengan skema seperti ini, peluang setiap tim sangat bergantung pada konsistensi di dua pertandingan yang dijalani.
Arab Saudi Matangkan Persiapan Melawan Timnas Indonesia
Arab Saudi datang ke babak keempat dengan reputasi besar. Tim berjuluk The Green Falcons itu merupakan langganan Piala Dunia dan terakhir tampil di Qatar 2022. Guna menjaga tradisi, federasi sepak bola Arab Saudi (SAFF) mempersiapkan timnya secara serius.
Pelatih Herve Renard bersama stafnya sudah melakukan sejumlah program khusus. Setelah menggelar pemusatan latihan di Republik Ceko, Renard kini fokus mengamati kompetisi domestik. Dalam beberapa pekan terakhir, ia dan para asistennya terlihat aktif menghadiri laga Liga Arab Saudi maupun pertandingan divisi dua.
Renard sendiri bersama Nicolas Boudoin dan Luigi de Biagio menghadiri pertandingan divisi dua antara Al Diriyah vs Al Adalah di SHG Arena, Kamis (18/9/2025). Sementara asisten lainnya, Sofiane Khyari dan Alexander Bruno, ditugaskan mengamati duel Liga Champions Asia antara Al Nassr vs Istiqlol Dushanbe.
Langkah ini menunjukkan bagaimana Arab Saudi ingin benar-benar memantau kondisi pemain mereka. Seleksi ketat dilakukan untuk memastikan hanya pemain dengan performa terbaik yang dipanggil ke kamp pelatihan Oktober.
Timnas Indonesia Fokus Jaga Momentum
Sementara itu, timnas Indonesia juga tengah mematangkan persiapan. Asuhan Shin Tae-yong memiliki modal kepercayaan diri setelah sukses menembus babak keempat untuk pertama kalinya dalam sejarah. Garuda mampu melewati fase sebelumnya dengan catatan impresif, termasuk kemenangan atas Vietnam dan hasil positif melawan tim kuat seperti Irak di babak sebelumnya.
Shin Tae-yong diperkirakan akan kembali mengandalkan kombinasi pemain muda dan berpengalaman. Sejumlah nama Indonesian abroad seperti Calvin Verdonk, Thom Haye, hingga Kevin Diks, menjadi pilar penting di lini pertahanan dan lini tengah. Sementara di sektor depan, Rafael Struick serta Marselino Ferdinan diharapkan bisa memberikan variasi serangan.
Selain itu, pemain lokal seperti Asnawi Mangkualam, Rizky Ridho, dan Ernando Ari tetap menjadi tulang punggung. Konsistensi mereka di klub akan menjadi modal penting untuk menjaga keseimbangan permainan Garuda.
Jadwal Berat di Jeddah
Babak keempat ini akan berlangsung dengan sistem round-robin mini turnamen. Semua pertandingan dimainkan di Jeddah, Arab Saudi. Indonesia akan menghadapi Arab Saudi lebih dulu. Setelah itu, Garuda harus melawan Irak, sebelum laga pamungkas antara Arab Saudi kontra Irak.
Laga pembuka melawan Arab Saudi diprediksi menjadi ujian paling berat. The Green Falcons memiliki rekor kuat saat bermain di kandang sendiri dan didukung atmosfer stadion yang biasanya penuh. Namun, Indonesia berpeluang mencuri poin jika mampu bermain disiplin serta memanfaatkan serangan balik cepat.
Partai kedua kontra Irak juga tidak kalah penting. Meski sempat menang atas Irak di fase sebelumnya, Indonesia tetap harus waspada karena tim asal Timur Tengah tersebut dikenal memiliki fisik tangguh dan serangan langsung yang berbahaya.
Baca Juga : Raport Pemain Indonesian Abroad: Dari Thailand hingga Belanda
Tantangan dan Harapan
Bagi Indonesia, lolos langsung ke Piala Dunia mungkin masih menjadi target berat mengingat kualitas lawan yang dihadapi. Namun, peluang untuk bersaing memperebutkan posisi runner-up tetap terbuka lebar. Hal ini akan menjadi motivasi tambahan bagi Shin Tae-yong dan anak asuhnya untuk tampil habis-habisan.
Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) sendiri terus menegaskan dukungan penuh terhadap timnas. Persiapan logistik, fasilitas, serta dukungan moral akan menjadi faktor penting di luar lapangan. Sementara itu, para suporter juga diharapkan bisa memberikan dukungan positif, baik dari tribun stadion maupun melalui doa dan semangat dari tanah air.
Pertarungan di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dipastikan berjalan sengit. Timnas Indonesia harus menghadapi dua lawan berat, Arab Saudi dan Irak, di Jeddah. Arab Saudi sudah menyiapkan tim dengan serius, sementara Indonesia berusaha menjaga momentum dari fase sebelumnya.
Kemenangan memang akan sulit diraih, namun peluang tetap ada selama Garuda mampu bermain dengan disiplin, fokus, dan memanfaatkan peluang sekecil apa pun. Laga ini bukan hanya tentang poin, melainkan juga pembuktian bahwa timnas Indonesia kini bisa bersaing di level tertinggi Asia.
